Joka vuosi 25. joulukuuta juhlitaan joulua koko katolisen maailmassa. Tänä päivänä juhlitaan Nasaretilaisen Jeesuksen syntymää. Amerikassa, kuten missä tahansa muussakin maailman maassa, ajan myötä sen omat piirteet ja perinteet ovat kehittyneet. Uskonnolliset rituaalit yhdistyvät maallisiin ja perheen tapoihin.
Joulun juhla 25. joulukuuta alkoi noin 4. vuosisadalla. Jeesuksen syntyi oletettavasti joko keväällä tai syksyllä, mutta tuolloin katolisen kirkon piti kilpailla pakanallisten lomien kanssa. Paganat juhlivat joulukuussa aurinkojumalan syntymäpäivää, ja niin katoliset muuttivat joulun 25. joulukuuta.
Amerikassa perinne runsasta juhlia viettää joulua ei juurtunut heti. Kerran puritanin asukkaat kielsivät hänet juhlimaan. Voitto melkein nykymuodossaan muodostui Yhdysvalloissa vasta 1800-luvulla. Siellä on perinne ostaa makeita lahjoja pienille lapsille. Joulupukin kuvan muodostuminen kuuluu samaan ajanjaksoon. Tämä on hyväluonteinen mies, joka ajaa peuran vetämässä reessä ja antaa lahjoja hyville lapsille.
Modernissa Amerikassa uskonnolliset joulujuhlat alkavat 24. joulukuuta, jouluaattona. Messu pidetään keskiyöllä, jota seuraa upea ja iloinen juhla. Mutta tämä on vain yksi järjestelmä. Itse joulun juhlaksi amerikkalaiset alkavat valmistautua etukäteen, sillä jokaiselle sukulaiselle ja läheiselle ystävälle on valmisteltava lahjoja ja ystäville ja kollegoille allekirjoitettava postikortteja.
Tänä päivänä on tapana sisustaa talo holly, muratti ja misteli. Holly lisää ihmiselle toivoa ja uskoa tulevaisuuteen. Muratti on perinteisesti henkilöistynyt kuolemattomuudella. Misteliä palvottiin kauan ennen Kristuksen syntymää. Joten keltit uskoivat, että misteli voi parantaa monia vaivoja ja auttaa suojaamaan taloa pahasta loitsusta. Täältä tulee perinne ripustaa mistelin oksat talon sisäänkäynnin päälle.
Tämä on perinteinen joulujuhla. Älä unohda, että Amerikka on monietninen maa ja useimmiten juhliin liittyvät perinteet riippuvat siitä, mistä maasta esi-isä ovat kotoisin. Joten joulu on erilainen amerikkalaisille, joiden juuret ovat puolalaiset ja unkarilaiset. Juhlat vaihtelevat Yhdysvaltojen eri alueilla. Etelässä kaikki tapahtuu upeammin ja suuremmassa mittakaavassa kuin pohjoisessa. Ja vaatimattomammin ja omilla perinteillään on joulujuhla Alaskassa.
