Olemme surullinen ilmoittaa, että rakastettu gorilla Koko, joka pystyi kommunikoimaan ihmisten kanssa viittomakielen kautta, on kuollut 46-vuotiaana. Tässä on kaikki hänestä tiedävä.
Koko The Gorilla kuoli unessaan Woodsidessa, Kaliforniassa, 19. kesäkuuta, Gorilla-säätiö vahvisti. ”Säätiö jatkaa Kokon perinnön kunnioittamista ja edistää tehtäväämme meneillään olevilla hankkeilla, joihin kuuluvat muun muassa Afrikan suojelutoimet, Mauin suuri apinan pyhäkkö ja Kokoon liittyvä viittomakielisovellus, joka hyödyttää sekä gorilloja että lapsia. Tässä on kaikki mitä sinun tarvitsee tietää kuuluisasta gorillasta, joka syntyi San Franciscon eläintarhassa vuonna 1971.
1. Hän tunsi viittomakielen. Koko oli kuuluisin siitä, että hän tunsi viittomakielen ja pystyi kommunikoimaan ihmisten kanssa ei-sanallisten vihjeiden avulla. Hän aloitti viittomakielen oppimisen vasta vuoden ikäisenä ja hänen kuolemaansa mennessä hän pystyi käyttämään yli 1000 merkkiä hoitajansa Francine Pattersonin mukaan. Francinen tutkimusta on kuitenkin kritisoitu vuosien varrella, ja joidenkin tutkijoiden mukaan ei ole mitään keinoa kertoa, ymmärtääkö Koko todella sen allekirjoituksen merkityksen.
2. Hän ymmärtää puhuttua englantia. Allekirjoittamiskykynsä ohella Koko ymmärsi myös noin 2000 puhutun englannin kielen sanaa Francinen mukaan. Yleisesti uskotaan, että Kokon kielen ymmärtäminen ja käyttö oli vain nuoren ihmisen lapsen taito.
3. Hänellä oli kuuluisasti lemmikkikissa. Koko oli myös poikkeus siitä, että hän oli yksi ainoista eläimistä, jotka eivät ole ihmisiä ja joilla on lemmikki. Hän pyysi lemmikkikissan jouluksi vuonna 1983, ja kun hän sai vain täytetyn eläimen, hän teki selväksi, ettei ollut onnellinen. Hän sai vihdoin kissanpennun syntymäpäiväänsä heinäkuussa 1984 ja antoi sille nimen All Ball. Hän ruokki kissanpentua kuukausia, mutta valitettavasti myöhemmin samana vuonna All Ball pakeni häkistä ja tapettiin autoon iskun jälkeen. Koko allekirjoitti olevansa surullinen All Ballin kuoleman jälkeen, ja seuraavana vuonna hän sai kaksi uutta pentua, jotka hänet nimitti Lipstickiksi ja Smokyksi. Hän sai kaksi muuta syntymäpäiväänsä heinäkuussa 2015, nimeltään Miss Black ja Miss Gray.
4. Hänet erotettiin äidistään nuorena. Koko oli vain vuoden ikäinen, kun hänet oli erotettava äidistään San Franciscon eläintarhassa. Sitten Francine kysyi, voisiko hän käyttää Kokoa tutkimuksen tohtoriksi Stanfordin yliopistossa. Eläintarha halusi viedä Kokon takaisin viiden vuoden ikäisenä, mutta Francine keräsi yli 12 000 dollaria, jotta hän voisi virallisesti adoptoida hänet.
5. Hän on tavannut useita kuuluisuuksia. Koko on viettänyt aikaa sellaisten tähtien kanssa, kuten Leonardo DiCaprio ja Robin Williams. Hän oli myös osa vuoden 2016 virusvideota Red Hot Chili Peppers -basistin Flean kanssa, joka antoi hänen soittaa kitaraaan!
