Karkausvuosi eroaa normaalista vuodesta siinä, että se ei koostu 365 kalenteripäivästä vaan 366 kalenteripäivästä. Mistä tämä ylimääräinen päivä tuli?
Kalenterin alkuperähistoria palaa syvälle menneisyyteen. Mutta roomalaiset alkoivat harkita uutta vuotta 1. tammikuuta alkaen Julius Caesarin asetuksella vuonna 45 eKr. Myöhemmin tätä kalenteria kutsuttiin Julianiksi, ja Sozigen tunnustettiin sen luojaksi.
Kreikkalainen tähtitieteilijä laski, että yksi tähtitieteellinen vuosi on 365 päivää ja kuusi tuntia. Juliaisen kalenterin piirteenä oli, että joka kolmas vuosi oli 365 päivää ja neljäntenä vuonna yksi päivä lisättiin helmikuuhun. Tämä tehtiin avaruusobjektien jälkeenjäämisen ja kalenterijärjestelmän vikojen välttämiseksi.
Keisarin kuoleman jälkeen monet papit eivät ymmärtäneet täysin, miten aikajärjestys tulisi tehdä. Ja 36 vuoden ajan he pitivät karkausvuotta kolmantena neljänneksen sijasta. Myöhemmin, keisari Augustuksen hallinnan aikana, useita harppauspäiviä peruttiin.
Tieteellisen näkökulman lisäksi on olemassa uskonnollinen historia 29. helmikuuta ilmestymisestä. Se liitetään Pyhän Kasyanin ja Pyhän Nikolauksen nimiin. Kerran he tapasivat kärryn miehen, joka tarvitsi apua. Kasyan kieltäytyi eikä vetänyt kärryä mudasta, koska hän ei halunnut tahrata kaapuaan, ja Nikolai Ugodnik auttoi vanhaa. Kuoleman jälkeen he menivät taivaaseen ja ilmestyivät Jumalan tuomion edelle. Kasyan oli pukeutunut puhtaaseen kaapuun ja Nikolai Ugodnik - likaiseen. Saatuaan tietää olosuhteista, miksi he olivat pukeutuneet tällaiseen tapaan, Jumala päätti erottaa Kasyanin vuosittain viettämästä syntymäpäiväänsä jättäen heidät vain kerran neljässä vuodessa. Täältä tuli taikausko, joka liittyi 29. helmikuuta - karkausvuoden vaarallisimmaksi päiväksi pidetään "Kasjanovin" päivää.
Muutamia mielenkiintoisia faktoja 29. helmikuuta:
- planeettamme vain 4 miljoonaa ihmistä voi ylpeillä siitä, että he ovat syntyneet 29. helmikuuta; kun taas mahdollisuus syntyä 29. helmikuuta on 1 vuonna 1500;
- Joissakin Euroopan maissa 1800-luvulle asti 29. helmikuuta ei tunnustettu viralliseksi päiväksi: esimerkiksi karkausvuoden talven viimeisenä päivänä toteutetut liiketoimet eivät olleet laillisia;
- Oswaldin päivää vietetään tänä päivänä (irlantilaisen perinteen mukaan naisella oli vasta 29. helmikuuta oikeus tehdä tarjous miehelle, mutta jos hänelle kieltäytyi, sakko määrättiin sulhanen);
- vaikka 29. helmikuuta pidetään myös onnettomana päivänä, maailmanlaajuisia katastrofeja tai luonnonkatastrofeja ei koskaan tapahtunut kyseisenä päivänä;
- 29. helmikuuta syntyneitä ihmisiä pidetään erikoisina, kun taas heille annetaan käsittämättömiä kykyjä.
